后来，美国军政要员们一致指责是麦克阿瑟导致他们判断失误，以致美国陆军吃了有史以来的最大败仗。参联会主席布莱德雷无奈地说：“他总认为我们是一群毛孩子。”但正如贝文·亚历山大所讽刺的：“尽管他们一个个说得头头是道，但没有采取任何行动以避免灾难的发生。”美国作家约瑟夫·格登则挖苦得入木三分：“五角大楼的主要罪过是胆小怕事，参谋长联席会议在麦克阿瑟面前就像学校的男孩子在城里遇到街头恶霸一样怕得发抖。”
话又说回来，作为战场指挥官的麦克阿瑟仍然是美军即将惨败的罪魁祸首。11月4日，他在致参谋长联席会议询问有关中国干涉的复电中信誓旦旦地担保：“有许多合乎逻辑的理由证明这样的事情不会发生，而且还没有得到足够的证据说明(中国出兵)这种可能性在目前是站得住脚的。”
麦克阿瑟的情报处长威洛比将军，在美军情报界以“中国通”着称，他也自信地帮腔说：“我早就看穿了他们的手法，我预料他们会这样做的，我早就说过，中国无非是虚张声势。”
尽管如此，内心虚弱的麦克阿瑟还是突然决定轰炸鸭绿江大桥，给不要命的“中国洗衣匠”施加些压力。5日晚，他给远东空军司令斯特拉特迈耶下令，出动90架B29轰炸机于次日上午轰炸鸭绿江大桥。
参谋长联席会议赶紧对这项命令进行了修正，最后麦克阿瑟被授权仅能轰炸桥梁的“朝鲜一端”。当迷惑不解的飞行员接到命令时，他们问斯特拉迈耶：“司令，如何炸掉桥的一半?”