赵 构五次派人催促，光世无奈，正要渡江，听说金兵厉害，又停了下来。这一耽延，达费探知 赵立援兵已断，越发猛攻。赵立在城头上指挥军民防御，被金兵的飞炮打中头上。左右将士 连忙抢救，赵立慨然说道：“诸君好自杀敌，我无用了。”说罢气绝。达赉连攻楚州几个月，死伤金兵无数。知道赵立虽未读书，智勇双全。还恐他是假死诱 敌，又过了十来天，才将城攻破。进去一看，城内的军民已逃走了一半多。当朝廷下诏旨 时，岳飞刚由行在起身，回到宜兴、镇江一带查看。八月二十三日，=军到江阴，正在备 船，忽接诏旨，忙率轻骑先行。二十六日赶到泰州，还未接事，便先招募敢死之士。九月初 二日上任，初三便出城屯兵，请黄机密代管通泰州镇抚使的一切政令。初九日全军开到，即 日引兵出发往援楚州时，赵立业已殉国，楚州也被金兵占去。二十日到承州，遇见大队金兵。转战一个多月，连打了三次大胜仗。杀死金兵大将高大 保，俘虏了阿里学堇和有名酋长七十余人，献俘行在。岳飞走后，泰州又被大盗王昭、张荣 围攻。朝命岳飞重又回守通泰，并命大将刘光世相助。岳飞只得赶回，由北炭村到柴墟，连 战皆胜，并将张荣占据的菱城攻破。岳飞忽然闻报，金兵二十万要侵犯通泰，刘光世始终未发一兵一卒相助，岳飞据实奏 报。赵构传旨，说：“泰州可战即战，可守即守。如其不可，可以退保近便沙州，相机而 动。”岳飞知道这次来的都是敌军精锐，泰州无险可守，便将全军屯在柴墟，与金兵在南霸 塘对阵，又是一场大胜。和金人相持了好些天，粮饱缺乏，后援不继，把好些战马都杀来吃 掉。十一月初五，岳飞见将士饥饿，迫于无奈，下令先把百姓护送到阴沙，自带岳云、张宪 和二百名轻骑断后。金兵已被杀得胆寒，眼睁睁望着岳飞率领全军从容退去，竟不敢追。岳 飞全军刚退到江阴，待不多日，大盗李成乘乱骚扰，接连占据了江淮十余州，连兵数十万， 有席卷东南之意，并遣贼将马进往攻洪州。绍兴元年正月，朝命张俊为江淮招讨使。张俊因李成兵多势盛，心中畏惧。知眼前诸 将，只有岳飞智勇双全，所向无敌，便向赵构保奏岳飞为招讨副使。二月，岳飞到鄱阳与张 俊合兵，三月初三打到洪州。贼兵连营西山，宋军不能渡江。张俊和手下诸将全都畏敌，无 计可施。张保、王横正由庐山回来，对岳飞说岳母婆媳都全见到。岳母知江淮一带敌寇纵横，随 在军中，许多不便。李淑也说山居清静，宜于养病。近年岳母畏寒怕热，等兵灾稍平，才能 起身。周义奉父遗命，只能暗中出力，决不做官，人已不知去向等语。岳飞虽然念母心切，正当军情紧急之时，也是无可奈何。次日又对张俊说：“贼兵多 贪，不知虑后。岳飞不才，愿当前锋。”张俊只得应诺。岳飞早将木筏快船备好，自带骑兵三千，绕往上流生米渡，当先跃马，横渡大江。和宋 军对峙的是李成的副头领马进，拥兵十余万，贼将甚多，不料岳飞会由上流渡江，骤出不 意，攻打他的右侧。贼阵一乱，牛皋、王贵等又照岳飞所说，分兵十几路抢渡大江，全力猛 攻，将贼兵杀得大败，收降了五万人。马进带了残余的五千人马，逃出二十五里，岳飞因追得太紧，战马又快，身边只有张 保、王横、岳云。张宪和四五十名轻骑。刚追过一条大桥，那桥忽然坍倒。河面又宽，后面 赶来的人马立被隔断。马进回顾望见，忙带贼兵围攻。所用先锋名叫姜震，手使一柄大板 刀，最是勇悍，正在怒吼飞驰而来，岳飞一箭射去，应弦而倒。跟着又和岳云、张宪用连珠 弩箭连射中了十来个贼将头目，然后一声喊杀，迎上前去。后面牛皋等赶到，用树木搭了浮 桥，杀将过去。贼军吓得狼狈逃往筠州。
岳飞随后追到，马进已将城内十多万贼兵引出，摆 下十五里长的阵势。十一日，双方交战，岳飞早将诸将埋伏停当。再命张保拿着一面上绣白“岳”字的大红 旗，随在一旁。自带二百轻骑向前挑战。贼兵欺他人少，往前围攻，宋军伏兵四起，又将贼 兵杀得大败。岳飞命张保挥动红旗，将士同声大呼：“只要坐地投降，不再从贼，一律免死!”群贼 投降的又在八万以上。所得枪刀衣甲马匹之类，连收拾了三天才得完毕。马进准备逃到建昌 去向李成求救，又被岳飞带了轻骑，昼夜不停，由小路赶到朱家山埋伏，马进一到，伏兵突 起，将贼将赵万等杀死。连杀伤带投降的又是五千多，只有马进先逃，才得保命。李成闻报大怒，引兵十余万来敌。岳飞在楼子庄和他对阵，将李成杀得大败。由当地到 江州、靳州，追到马家渡，先后杀伤了贼党两三万，收降了七八万，并将马进、孙建和几十 名著名贼将头目杀死，得到战马五千多匹，衣甲粮械不计其数。几次招降李成，俱都不肯。 最后，李成往投伪齐刘豫，江淮才渐渐平静下来。张俊满心欢喜，自不必说。当岳飞刚追马进之时，牛皋劝道：“大哥平日常说，这些盗贼都由内忧外患交迫而来， 不应全当他们仇敌看待。我看马进十分勇猛，何不收降过来，使为我用?”岳飞答说：“这班盗贼多是叛将，与各地民变不同，为首诸贼，乘着国家丧乱之时，到 处奸淫杀抢，无恶不作。他们带着好几十万人马，对于金兵从无一矢之投，却在我军将要收 复失地之时，到处骚扰作梗，使我军有后顾之忧，即此已该万死!马进出身是个恶霸，以前 坐地分赃，欺压良民，现又勾结叛将李成焚掠州郡。这类贼头自来凶悍，反复无常，便是肯 降，也要格外慎重，何况这样执迷不悟，非将他除去不可。我想杀的只是几个首恶，余者只 要倒戈归正，非但免死，我们还要储为国用呢。”跟着又命人招降了大盗张用和马进手下溃逃的几万贼党。除裁汰老弱遣散归田外，选拔 了一万多的精锐。朝廷以平定江淮之功，岳飞第一，升为建州观察使，暂驻洪州。所招降的 盗军，却大半交于其他大将率领。江淮平定不久，大盗范汝为又攻陷了邵武军。安抚大使李回命岳飞派兵分保建昌、抚 州。到处张贴榜文，大意是说，贼兵投降，来者不拒，敢入境一步者死!一些零星贼党望见 “岳”字军旗和榜文，谁也不敢入境，百姓欢颂不已。
