兀术白死伤好些 兵将，看出实在无法冲破，只得下令退回，部下又伤亡了好几千。兀术正在万分忧急之际，忽然探出荡内有一条老鹤河，本与金陵秦淮河相通，只是年久 淤塞，已不通行。万分绝望中，得此一线生机，自然不肯放过。一面命人驾上小舟，去向荡 口外宋兵苦苦求和，将韩世忠稳住;一面命全军下手，挖掘老鹤河故道。只一晚上，便掘通 了三十来里，兀术立率残军逃去。等到宋军看出虚实，兀术已快到达新城(江苏句容县北) 了。韩世忠得信，又急又怒，后悔无及。岳飞这时已将手下八百健儿，连同太行山的忠义山兵共有六千久经训练的精锐将士，分 为马步两队。骑兵称为“游奕军”，步兵称为“背鬼军”，分交牛皋、汤怀、岳云、张宪、 岳亨、徐庆等带领。都是一正两副，每日率领全军，操演正勤。黄机密忽然拿了周义的信来见。大意是说：“近由外回，才看到岳飞父于的信，得知经 过。因见河北州郡相继失陷。山陕各地也不能保。父亲遗命虽未办完，但是形势日非，不得 不从权行事。便往汤阴扫墓，看望岳母，不料相州一带已快被金兵侵占，岳母婆媳避难他 往，不曾见到。事完，又往庐山去寻黄机密，得知岳母婆媳就在附近种了几亩山田，结茅而 居，便同往访。留了几十两银子与岳母婆媳度用，并照父亲遗嘱，将前由奸细身上搜出来的 金牌信符和一包地图文件，连同自己这些年所画山川形势的详图，托机密转交岳飞，请其为 国家杀敌，建立功业。”岳飞自到东京不久，先后曾请霍锐。施全和亲信可靠的军校，往汤阴河北一带寻访老母 妻儿，已有二十多次，均未寻到下落。后来相州失陷，心中万分忧急。因岳母平日喜食豆 腐，便专以豆腐下饭，并说：“豆腐豆腐，犹如见母。”常时忧念不已。闻信后，悲喜交 集，大出意外。忙告张保、王横：“明日一早，带上二十名勇士，水陆并进，绕走小道，赶 往庐山迎亲。如打听出周义的下落，连他也请了来。”二将去后，岳飞常和机密谈论军情， 双方甚是投机。忽接朝廷诏旨，令其就近收复建康。岳飞听机密的话，本就有此打算，立率 全军往攻建康。当年四月二十五日，岳飞大败金兵于清水亭。杀伤甚多，伏尸十五六里不绝。杀了耳戴 金银环的金将和万户。干户一百七十五名，生擒女真渤海汉儿军四十五名。所得盔甲、器 械、粮草、马匹不计其数。建康还未攻下，忽听兀术兵败黄天荡，已快成擒。后将老鹤河故 道掘通了三十里，觅地登岸，准备与建康金兵会合。岳飞忙和机密商计，命岳云、张宪带领所部“游奕军”，外加一，些步兵，共三千三百 多人，迎头猛击。
岳云、张宪少年英勇，兀术新败之余，兵无斗志，宋军这两员小将所带人 马又是岳军精锐，如何能敌?还未赶到建康城下，便被杀得大败，兀木几被张宪枪挑马下， 知道岳飞厉害，越发胆寒，又听说岳飞正以全力收复建康，不敢再去。慌不迭逃到龙湾(上 元县西北)，又改长江水路。逃往淮西。金兵另一主帅达赉在潍州得信，忙派贝勒塔叶带领大兵来援，兀术把黄大荡一败，引为 奇耻大辱，见塔叶带有新造战船甚多，意图报仇，重又赶回镇江，和韩世忠在黄天荡前相 持。世忠上来连胜好几阵，兀术、塔叶伤亡甚多，力竭势穷，几次想和世忠当面求和。世忠 只说“还我两宫(赵佶父子)，复我疆土，则可相全”。兀术无话可答，见世忠海舟乘风使 篷，往来如飞，好生忧急。对部将说：“南宋使船如马，如何是好?”正在无计可施，忽有 好人贪财献计，教兀术用火攻。世忠竟被打败。兀术虽然先败后胜，兵力损伤甚多。事出侥幸，暂时不敢再往南犯。本想在六合歇息些 日，引众北归，又接建康金兵告急之信。前在临安分道撤退的金兵，听说兀术连被韩、忠、 岳飞杀败，也相继赶来应援，兵力又盛。以为建康江左形胜之地，若能保有，既可进攻东 南，又可控制西北(指江西襄汉和江北诸州郡)，已然到手，不可失去。岳飞闻报，便领大军往建康进发。岳飞建立战功，业己升为江淮都统制。武功大夫。昌州防御使。正带手下三万多人马攻 打建康，闻报韩世忠镇江兵败，兀术进屯六合，知其要解建康之围，想命牛皋，王贵带上一 部分精锐往攻六合，截杀金兵。黄机密说：“我军人少，朝命各路接迎人马都在途中观望，一个未来。我以孤军奋战， 再若分兵，其势更孤。‘游奕’、‘背鬼’二军，此时更是不宜轻动。兀术收集各路金兵， 已有二三十万之众，与上次北溃不同。此贼前在镇江连败两阵，近虽得胜，怀有戒心。我若 分兵往击，胜固可喜，败则容易减退我军锐气。莫若将我全军集在一处，养足士气以逸待 劳。表面看去，我军似受敌人内外夹攻，实则敌散我聚，敌虚我实。只要将军详审敌情，运 用得当，兀术决非我军之敌，不知将军以为如何?”岳飞喜道：“先生之言极是，这都是我以前身居偏裨，带兵不多，惯以轻敌陷阵，又常 小胜，每次攻袭敌人，最喜执锐攻坚，以少敌众，以致虑不及此。今日带兵己多，若再积习 不改，遇事不知熟计，派出去的兵将为敌所陷，因而牵动全军，减弱士气，负咎无穷了。我 想照先生所说在建康城外多设旌旗营垒，灶烟不断。以为疑兵。暗将全军精锐埋伏在牛头山 上，等他过时，突然拦腰猛击。建康城内的敌军以为援兵将至，屡败之余，决不敢轻易出 战。我却以全军之力，乘兀术喘息未定，专攻他的虚处。另派牛皋，岳亨以所部‘游奕 军’，由龙湾那面袭击回援之兵。此计若成，至少可挫敌人的锐气，甚至大获全胜都在意中 呢。”机密抚掌笑道：“将军智勇双全，料敌若神，为古名将所不及。”岳飞谦谢了几句，又和机密众将仔细商量，命吉青、霍锐守在建康城外，虚张声势，多 设疑兵，命牛皋、岳亨带领两千“游奕军”和一千步兵，埋伏龙湾附近，然后把剩余不到三 万人马移往牛头山，自带汤怀、张显居中，隐伏高坡之上，指挥前军，相机而动。王贵、傅 庆和新选拔的步将陈经为左翼，徐庆、董先、施全为右翼，岳云、张宪为前锋，到时看清敌 人来势，突然加以猛击。后面三路人马同时暴起，冲入敌阵。
