1972年秋，胡耀邦离开干校，回北京检查身体和休息。之后的三年，胡耀邦“赋闲”在北京家中，借此机会阅读了大量的书籍。
1975年7月，主持国务院日常工作的邓小平提出要“整顿中国科学院，加强领导”。一个月后，胡耀邦“出山”，任中国科学院党的核心领导小组第一副组长。在中科院举行的纪念红军长征胜利40周年大会上，胡耀邦激情洋溢地挥动着手臂说：“40年前的今天，我们干了一件惊天动地的大事，那就是长征。40年后我们再干一件大事，进行新的长征，把中国建设成四个现代化的强国!”
1977年12月15日，北京西单商场旁边中共中央组织部(以下简称中组部)办公大楼的前院里，响起了久违的鞭炮声。放炮的是一群四五十岁的中年人，他们都是“文革”中受到迫害的干部和他们的亲属，其中包括了聂荣臻元帅的夫人张瑞华。他们放炮的原因是：胡耀邦来了。
这一年，胡耀邦被任命为中共中央组织部部长兼中央党校副校长。刚一上任，他就一心想要纠正“文革”中被“四人帮”颠倒的是非和扭曲的思想。他在一次谈话中说：“现在要真正拨乱反正，首当其冲的就是要全面落实干部政策，平反冤假错案，把‘文化大革命’颠倒了的干部路线是非纠正过来。”
平反的过程阻力重重，但胡耀邦从不退缩。他不止一次在公开场合强调：“建国以来的冤案、假案、错案，不管是哪级组织，哪一个领导人定的、批的，都要实事求是地改正过来。”有人挑衅地问：“毛主席批的怎么办?”胡耀邦斩钉截铁地回答：“照样平!”
在全国30多个影响巨大的冤假错案中，胡耀邦着手平反的第一个大案，就是著名的“六十一人叛徒集团”案。“文革”时期，“四人帮”将薄一波等61人定为“叛徒集团”，制造了这起冤案。胡耀邦决定以此案作为平反冤假错案的突破口，全面展开清理大案要案的工作。经过近半年的调查取证，“六十一人叛徒集团”案在沉冤12年后终于获得了公正彻底的平反。
在胡耀邦的带领下，全国各地平反冤假错案的工作取得了巨大成绩，共有300多万人得到了平反。
胡耀邦
