狙击手的忏悔
他，不想让孩子们知道自己在军队里干了些什么
两天后，第三营到达在巴格达市中心的巴勒斯坦酒店，他们是第一批到达巴格达心脏地带的海军陆战队士兵。从科威特边境出发到这一天，一共花了22天时间。士兵们在酒店占据防御阵地期间，我注意到了一名狙击手，在过去的几个星期里，我和他混熟了。(因为不想让他的孩子们知道他在海军陆战队里具体干些什么，他要求我不要提及他的名字。)这名狙击手蹲伏在酒店前面的佛多斯广场，透过步枪上的瞄准器，扫视着周围的建筑。就在广场另一端大约137米以外的地方，一辆装甲车正准备将捆绑着铁链的萨达姆雕像推倒。
虽然这是胜利的时刻，但我却想到了死于迪亚拉桥的平民。听说狙击手是其中一位向平民开枪的士兵，我于是当面向他求证，他点点头，不用我问下去，他已开始谈起这件事情。很明显，迪亚拉桥的事情也萦绕在他心里。在战斗过程中，他向一辆汽车的引擎挡板发射了一枚子弹，但汽车依然继续向前，对他而言，这证明车上的人想伤害美军。
我说，汽车中弹，平民司机可能不知道如何是好，有可能因为恐惧过度或者太迷惑，而将汽车驶前。
“为了避免平民伤亡，我们已经尽力了。”他辩解道。
在迪亚拉桥战斗结束后的第二天早上，我注意到，那些被毁坏的汽车距离美军远达几百米，士兵完全可以再等一等才开火，如果他们那样做的话，车就可能停下来了，或者，美军就可以判断出车里其实只有一头雾水的平民。狙击手明白这一点。他说，他和同伴来伊拉克不是找妇女和老人练靶的。
对余生的折磨
一张张痛苦的脸，一声声哀号，前方战士必然要为此付出代价
对于后方的官兵——B-1轰炸机的驾驶员，海军驱逐舰上的指挥员，后方的炮兵，这种附带伤害会容易承受很多。他们看不到被他们杀死的母亲和父亲的脸，看不到鲜血，听不到哀号，更不用忍受那些记忆对余生的折磨。但前线的士兵要承受这些。第三营在推翻萨达姆政权的军事行动中完成了他们的任务。就在我和狙击手谈话结束后的几分钟，萨达姆的雕像被推倒了。比起后方的军官，在卡塔尔的将军，在华盛顿的政客，对于战争的成果，狙击手，还有许许多多第三营的海军陆战队员，远没有他们雀跃。
平民被杀没有精确的数字，可能永远都不会有。他们支付了最终的代价。但负责杀死他们的士兵，也要付出代价。在这些士兵看来，战争不是投几个聪明炸弹和进行外科手术式打击。战争总是以惯有的方式存在，战争是近距离的，正如谢尔曼将军描述，是血腥的，是残酷的。