1999年7月，澳门创律旅游娱乐公司雇用ITC公司的SableCape号拖船，拖着“瓦良格”号开始了漫长的航程。
不料，当该船驶抵土耳其北部黑海水域，准备通过土耳其控制的博斯普鲁斯海峡时，“在第三国的提醒下”，土耳其政府以“船体过大、影响博斯普鲁斯海峡其他船只正常航行”等为由，拒绝“瓦良格”通过，并强行命令“瓦良格”号退回黑海。随后在8月，“瓦良格”号又试图通过海峡，再次遭到土耳其政府的拦阻。 “瓦良格”号被阻挡在黑海中，漂荡了很长时间后，只好返回原海港。从此开始，中土两国进行了长达一年半之久的谈判。直到2001年8月25日，土耳其政府才同意让“瓦良格”号通过其海峡。
11月1日上午8时，晨雾散尽，“瓦良格”这艘没有动力的庞然大物，在11艘拖船和12艘救难、消防船的前呼后拥、护航拖带下，顺利通过曲折狭长的博斯普鲁斯海峡。继而又通过达达尼尔海峡，进入爱琴海。
11月3日，由6艘拖船拖拽的“瓦良格”号遭遇前所未有的风暴，它与拖船连接的拖缆相继被刮断。这个庞然大物就像一匹脱缰的野马，在海上失去了控制，横冲直撞，漂向埃维亚岛，一度距该岛岸边只有80公里。后经过救援人员竭尽全力拯救，船只基本得到了控制。从风暴中脱险后，“瓦良格”号经地中海，穿直布罗陀海峡(苏伊士运河不允许其通过)，出大西洋，经加那利群岛的拉斯帕尔马斯，2001年12月11日 绕过非洲好望角进入印度洋。又经莫桑比克的马普托，于2002年2月5日通过马六甲海峡，11日晚抵达新加坡外海，12日进入南中国海，于2 月20日进入中国领海。
2002年3月3日中午12时整，历尽艰险的“瓦良格”号安全停靠在大连内港西区4号散货码头，结束了航程15200海里、耗时4个月 (123天)的艰难远航。
