尚需政府明确作战目标
文章称，归根到底，有关中国问题的真正挑战或许并不在于美军怎样才能把各种军事计划整合到一起，而在于奥巴马政府的官员们选择了一种微妙、多元的方针，使美军无法开展具体或决定性的军事行动。
有专家批评说这一方针太过模糊，认为其在传达信息时太过谨慎，没能在中国扩大亚太影响力的当下向中国发出明确的信息。
阿伦·弗里德伯格在9至10月一期的美国《外交》杂志上哀叹：“重返亚太战略的问题在于，迄今为止，这一战略仍然缺乏实质性内容。”他批评奥巴马政府没有把中国明确列为空海战及其他作战计划的目标，并表示美军在亚太地区的活动基本上都是象征性的。
不过，如果奉行更加积极的军事制衡战略，问题就在于这有可能导致核态势升级，而这样的结果似乎正是美国绝大多数国家安全专家想要极力避免的。
文章称，虽然还找不到明确的答案，但美国政府的政府机构如果能够发出更加明确的信息，那么或许就有助于制定出一套更加具体的蓝图，以指导美军拟定计划。然而，就在中美两国仍然在评估对方意图的当下，研究出一套供美军立足的综合性战略恐怕不是一件容易的事。
美国国防大学的一位教授说：“这不是火箭科学——这要复杂得多。希望我们能搞定。”