【3】攻入临安
1273年，元军攻下襄阳和樊城之后，进行修整。到至元十一年(公元1274年)六月，忽必烈下诏书，命令左丞相、河南行省伯颜为元帅，与阿术在襄阳会师后，水陆并进，攻打南宋都城临安。
不久，伯颜率军到达襄阳，与阿术会师。此后，他们率领元军沿汉水到达郢州。在这里，他们遇到了宋军将领张世杰的阻截。张世杰为阻断元军的水上通路，在水中密密麻麻地布置了木石和战舰，将汉水南边的新郢和汉水北边的郢州连结了起来。伯颜率军绕过郢州，从藤湖进入汉水。元世祖从上都来到京师。
同年十月，元军攻陷了新城和沙洋(今湖北钟祥南)。十一月，伯颜率领大军进攻复州(今湖北天门)，宋朝知州翟贵见无力抵抗，率众投降。元世祖下令，凡是守城的将士拿出钱财归顺的和那些逃避罪罚的、背叛主子出逃的，全部赦免。十二月，伯颜率军到达阳罗堡(今武汉东部)，打败了宋朝夏贵率领的军队。不久，宋朝汉阳驻军(今武汉市汉阳镇)和鄂州等地驻军向元朝军队投降。元朝军队顺江东下时，投降元朝的襄阳守将吕文焕向元军提出了攻打郢州的建议，并且愿意作为前锋。不久，他一路将自己的旧部下收降归附元朝，为元朝顺利进攻临安免除了不少麻烦。
就在至元十一年(公元1274年)六月忽必烈下诏攻宋后不久，南宋度宗于七月驾崩，赵显即位，是为恭帝。宋恭帝即位时年仅4岁，权力操纵在权臣手中。不久，宋朝任命高达为湖北制置使，负责湖北一带军务。同时，宋朝还任命权臣贾似道全权负责都督各路军马，防卫临安。
元军一路势如破竹，宋军望风披靡。至元十二年(公元1275年)正月，宋军将领吕师夔率江州(今九江)军民投降元朝，元军元帅伯颜旋即任命他为江州知州。元世祖听从大臣的建议，下诏招降宋朝的边郡如嘉定、重庆、江陵、郢州、涟海等地。不久，宋军安庆军将领范文虎也献城投降了元朝。
伯颜率军攻打临安的同时，派刘整率军前往攻打无为军。刘整出兵淮西后，久攻不下，感到非常惭愧。不久，他又得知吕文焕已经连续招降各地旧部立下头功，更是感到气愤。在他愧愤交加时，气急攻心，死于无为城下。贾似道原本害怕刘整，不敢出兵与元军交战。此时，他听说刘整病死，于是向朝廷上表，率军出兵，进入芜湖。同时，贾似道听说吕师夔投降了元朝，便派人与吕师夔沟通，想通过吕师夔与元军议和。
同年二月，元军在伯颜的调度下攻打池州(今安徽贵池)，宋朝知州脱里起宗率军逃走。 贾似道立即调遣孙虎臣率领精锐部队七万余人屯驻在池州下游的丁家洲，并命令夏贵率领两千五百艘战舰在江中阻截，而贾似道自己则率领军队驻扎在鲁港(今芜湖西南)。