中国正在进行走向世界最大机器人大国的华丽转身。到2015年，中国按工业机器人新增设置台数计算有望超越日本，跃居世界首位。依靠人海战术成长为“世界工厂”的中国也将面临计划生育政策导致的劳动力不足和人工费上涨问题，中国“世界工厂”的宝座正受到东南亚的威胁。中国将通过积极利用机器人来成为最尖端的生产基地。
机器人能轻松搬运重达数十公斤的铸件，并能迅速完成金属焊接。与头戴防护罩的员工一起，像人类手臂那样拥有多个关节的多关节机器人在发出机械音的同时，不间断地进行着作业。铸造需要在高温状态下熔化金属，因此对人类来说是严酷而危险的工作。
中国劳动力短缺严重
以江苏苏州的铸件企业苏州明志科技为例，汽车发动机部件等的生产采用了6台机器人。2014年将增加研磨用机器人。“依赖人力存在极限。希望借助机器人来提高工厂的生产效率”，该公司设备负责人如此强调。
“能用于哪些用途?”2013年12月，不二越在江苏省张家港市工厂举行的新型机器人说明会盛况空前。从事铸件和螺栓加工等的约20家当地企业参加了说明会。参与者都被用于组装和涂装的机器人的高速而准确的动作深深吸引。
据国际机器人联合会(IFR)统计显示，2014年中国市场规模将达到2.8万台，有望与日本并驾齐驱。而到2015年将达到3.4万台，将比日本多出3千台，成为世界最大工业机器人需求国。而中国2005年的需求仅为4500台。换言之，将在10年里增加至8倍。
中国开始积极引入机器人的原因之一在于人力短缺。明志科技设备负责人带着阴郁的表情说，“由于严酷的劳动环境，年轻人一般不到3个月就会辞职”。
在中国，由于受计划生育政策的影响，2012年劳动年龄人口(15-59岁)转为了减少。同时高学历化不断发展，年轻人往往会拒绝“3K(辛苦、肮脏、危险)工作环境”，人工费也出现上升。中国领导层提出，2020年人均收入要比2010年翻一番。在苏州市周边地区，与5年前相比工资上涨了近2倍。
