第四天有旨传下，敕诸臣不得擅出奏事。朝臣大愤，罢朝以后，各去缮备奏章，陆续上陈，先后纠劾魏忠贤的不下百余疏，或单衔，或联名，皆义愤填膺。陈道亨调任南京兵部尚书，已称病归隐，不参与公事，此时也忿然联合南京部院九卿诸大臣上书。大学士叶向高及礼部尚书翁正春，请将魏忠贤遣归私第，以聊塞众谤，熹宗仍然不从。工部郎中万某，实在看不过去，便上言：“内廷外朝，只知魏忠贤，不知陛下，岂可尚留左右。”魏忠贤正愤无所发，见了此疏大怒，随即传出矫旨，廷杖万某百下，一班走狗都跑到万某寓中，你一拳，我一脚，边牵边殴，待牵到阙下，气绝而亡。
林汝翥巡视都城，见有两个太监抢夺财物，便轻施责罚。二阉回宫后向魏忠贤哭诉挨了欺负，魏忠贤下旨逮办。林汝翥逃出城外。群阉无处拘拿，便在其舅大学士叶向高寓中谩骂坐索。叶向高愤极，上书熹宗：“国家二百年来，从没有中使鸱张，敢围阁臣私第。臣乃遭彼凌辱，若再不去，有何面目见士大夫?”熹宗温旨慰留，收回中使。不久林汝翥赴遵化军门，乞为代奏，愿自至大廷受杖，不愿受阉党的私刑。后林汝翥遂自诣阙下，受杖百下，保住了一条性命。叶向高知道与阉党抗衡已事不可为，辞去相位回籍。
叶向高去后，顾秉谦成为首辅。顾秉谦与阁臣魏广微用墨笔点《缙绅便览》一册，称叶向高、韩爌、杨涟、左光斗、周宗建等百余人为“邪人”，又点出依附魏党的“正人”以备进用。
御史崔呈秀乞求魏忠贤收为义子。魏忠贤与崔呈秀相见恨晚，倚为腹心。他自恃魏忠贤宠信，贪污纳贿，无所不为，一些无耻之徒，多拜为门下士，借以接近魏忠贤。给事中李鲁生讥讽说：“执中者为帝，宅中者为王，谕旨不自中出，将从何出?”大众目为笑话，魏忠贤却非常嘉许。阁臣顾秉谦、魏广微等，编造了《缙绅便览》一册，将叶向高、赵南星、高攀龙、杨涟、左光斗诸人统称为邪党;崔呈秀又做《同志录》、《天鉴录》两书，《同志录》上的都是东林党，《天鉴录》上的都是魏忠贤的人;佥都御史王绍徽编《东林点将录》，无论是东林党还是非东林党，凡被魏忠贤嫉恨的都列入东林党中，共一百零八人，每人都以宋时梁山泊绰号：叶向高比拟为“及时雨”;缪昌期为“智多星”;文震孟为“圣手书生”，杨涟为“大刀”;惠世扬为“霹雳火”;郑某为“白面郎君”;顾大章为“神机军师”，按天罡地煞，分类编列。天罡星部三十六，地煞星部七十二。
“东林”本是因被贬大臣高攀龙、于孔谦等在无锡东林书院讲学而得名，后来朝中正派大臣，都被冠以“东林党”，成为罪名。魏忠贤识字不多，正苦于东林党人记不胜记，而水泊梁山诸人名字幼时就熟悉。有了《点将录》，正好两两对证，容易记，于是异常欢喜，目为圣书。每次看廷臣的章奏，先将《点将录》检览一遍，只要在《点将录》中有名字的，就下旨奏请责处。