现在“伊丽莎白女王”号航母完全可以说是当今最离奇的战舰。作为使用短距起飞和垂直降落舰载机的航母,排水量达到7.06万吨,是“无敌”号航母的三倍多,几乎是配备弹射器的法国核动力航母“戴高乐”号的两倍。
据俄罗斯媒体报道,英国皇家海军历史上吨位最大、结构设计最为非同寻常的战舰“伊丽莎白女王”号航母,将于7月4日在苏格兰爱丁堡罗塞思造船厂下水,但是它在英军战斗序列中的作用暂时还不清楚。
由于能力有限,特别是舰载机数量相对较少,航程较短,载弹量少,因此很难对大国海军构成威胁,无论是现在的中国,还是俄罗斯。
英国新型航母最不寻常之处在于设计理念,它使用短距起飞和垂直降落的舰载机,与垂直起降的飞机并不完全相同。它使用滑跃起飞跳板替代复杂的、能量消耗较大的弹射器,使用尺寸较大、而且涂有耐热涂层的甲板平台替代拦阻索。
这种方案当然有一定的优势,首先能简化航母结构,降低造价。在喷气式飞机时代,这些优势能够允许建造轻型航母,比如排水量2.2万吨的英国“无敌”级航母,以及现在最轻的1.15万吨级航母泰国“查克里-纳吕贝特号”(从西班牙进口)。
英国类似大型战舰的建造显得相当奇怪,首先是因为“伊丽莎白女王”级航母舰载机群受到严重限制,除了专用短距起飞和垂直降落飞机之外。
只有停靠直升机,而舰载战斗机在起飞重量、燃油储备和战斗载荷上都不如使用弹射器起飞的舰载机,从而很难建设一支均衡发展的航母舰载机群。