在这个核潜艇横行深海大洋的原子能时代，常规动力潜艇在很多人眼里已然过时，似乎退化回它刚诞生时的“丑小鸭”状态。
然而，这种曾在两次世界大战中在大西洋与太平洋兴风作浪、死死勒住英国和日本两个岛国的脖子致其窒息的武器，拜现代科技所赐，大有浴火重生之势。在我们身边，日本、韩国、越南、印度、印尼、新加坡、澳大利亚等国，掀起先进常规潜艇的热潮，一出“潜艇围城”正在亚太上演。
日前，着名的英国《简氏防务周刊》报道称，一艘中国自行研制的新型常规潜艇的清晰图片在网上曝光，去年12月下水的该艇外形与现役039B型(西方称为元级)潜艇相似，但采用了类似德国212A型潜艇的倾斜式指挥台。它被媒体与军迷唤作039C型。
更值得玩味的细节是，该艇似乎比039B更长，这在坊间引发了好奇的猜测——该艇是否装备了更先进的AIP(不依赖空气推进)舱段?会不会是传说中磁流体推进技术?
无论如何，它是中国常规潜艇跨越式发展的缩影。超级大本营军事网站主编李小健认为，039C的出现，对于打破美日反潜封锁、突破第一岛链具有重要意义。
指挥塔换上最潮造型 或采取大直径耐压壳体
相对于前辈，039C最惹眼的区别在于指挥塔造型的变化。从侧面看，从矩形变成了梯形。
特别是在指挥塔前下方与艇体的连接处，加装了填角结构，使之有个圆滑过渡。“其实，这种填角结构可以减小潜艇航行时的阻力，减小流水噪音，这也为当今现代潜艇广泛采用。”李小健告诉记者，俄罗斯最新型的雅森级攻击核潜艇、美国的海狼级与弗吉尼亚级核潜艇都采用了这种结构。
在《简氏》看来，凭借这种新型设计，可以在指挥塔基部的空间额外安装一台高频声呐。
