改进瞄准具：64式瞄准具为折叠式，射击时需要先用手立起，较为繁琐89式步枪改用固定式机械瞄准具。
改进枪机闭锁机构：采用了与M16系列一样的滚转式枪机闭锁机构，机头上有7个闭锁突笋闭锁在枪管节套中。有2根枪机复进簧，机匣用钢板冲压而成钢制拉机柄焊接在枪机上。
改进快慢机：89式快慢机只需用手指即可轻松操作，和需要整只手才能操作快慢机的64式相比，便捷性有了明显提高。
缓冲式活塞系统：89式的活塞和活塞筒设计相当独特，这种缓冲式设计不仅能有效避免火药气体污染枪机，还有助于提高其动作可靠性和零部件寿命。据说借助这种缓冲式活塞和枪口制退器，能将发射时后坐力减少60%，防止了枪体震动大幅提高射击精度。
最新发展：自卫队驻伊拉克海外维和派遣部队，所使用89式步枪之快慢机切换钮从原本的右置式改成左置式（此为暂时性措施，回国后将改回原本的右置型式）。目前正在研发中的06式枪榴弹（大金工业研制），未来将搭配89式步枪使用，作为其辅助点面杀伤武器。
