虽然装备“瓦良格”号可大幅提升海军作战能力，但与欧美海军装备的核动力航母相比，中型常规动力航母仍有不小的差距。中国社科院军控与防扩散中心秘书长洪源在接受《世界新闻报》记者采访时指出，就“瓦良格”号的初始设计和先进程度而言，与西方先进航母仍有很大差距，未来很可能会充当航母训练舰。
一位曾在中国空军部队服役的军事专家对《世界新闻报》记者表示，“核动力航母可多年不用补充燃料，能长时间在海上作战，而常规动力中型航母需要时常补充油料，续航时间较短。”在舰载机出勤频率和舰载
机载弹量方面，采用滑跃甲板的“瓦良格”号也弱于装备弹射器的美欧大型航母。由此可见，即使中国海军装备改造一新的“瓦良格”号，也只是解决了航母的有无问题，短时间内还无法达到“航母强国”的水平。
舆论关注
法国“宇航防务”网站分析称，因为中国从乌克兰引进了4套拦阻设备，一套安装在“瓦良格”号上，一套安装在陆上训练设施上，另外两套则会安装在已经完成钢板切割的089型航母上，此外中国还有建造采用弹射器起飞的085型航母的计划。美国《华盛顿邮报》7月11日称，中国计划到本世纪二十年代建造4艘航母，届
