“全球鹰”的“眼神”很好：能在恶劣的天气环境中进行多种方式侦察；能把30厘米的地面物体拍摄地清清楚楚；甚至可以从2万米高空区别出地面行驶的是轿车还是卡车。不管飞到那儿，“全球鹰”都可以与太空的美国军用卫星进行联系，通过机载卫星通信系统把获取的情报迅速传给地面控制站。由于该机自动化程度很高，地面控制站只需一名操作员就可控制它完成所有空中侦察任务。美军正计划在全球有关地区为“全球鹰”无人侦察机建立25-40个地面控制站。但受技术所限，“全球鹰”无人侦察机还无法象有人驾驶的U-2高空侦察机那样同时携带光电/红外传感器、合成孔径雷达及信号情报传感器，但它的地面控制站现已具备同时控制多架无人机的能力，因此可通过让多架无人机分别携带不同类型传感器的方式来解决这个难题。
不过，“全球鹰”也有其弱点和缺陷。首先，它的飞行速度只有644公里/小时，巡航高度19800米，难以逃脱高速战斗机的追击。其次，它虽进行了隐身处理，但喷气发动机工作时仍会产生一定的红外辐射信号，难免会留下“尾巴”。正因为如此，“全球鹰”配备了多种防身装备，一旦敌方向其发射导弹，机载探测装置可以马上发现，并随即发射红外诱饵弹进行干扰。但“全球鹰”载荷能力只有900千克，所能携带的防身装备大受限制。一旦在空中被敌方战机锁定，它能顺利逃命的概率实在不敢高估。
