孔子的同代人孙子是中国有史以来对世界学术界发展影响最大的人物。一般人认为，他是《孙子兵法》(有称《兵法》)的作者。尽管这种看法不太可靠，但《兵 法》的主要内容还是来自孙子的。这部“天下第一兵书”对中国两千多年的军事学与军事史产生了巨大影响。西方任何一本系统论述军事思想史的论著，不可不提及 这本世界最古老影响最大的兵书。西方现代著名的军事学家利德尔一哈特，在代表作的扉页上，大段摘引了《兵法》上的名言。日本有个企业家以《兵法》管理企 业，居然也获得了很大成功。
孙武画像
《兵法》也经受了时间的考验。自十九世纪到二次大战前，德国军事学家克劳塞维茨一味强调暴力流血，以达到政治目的的战争观点，风靡了欧美军事学界。但二战 后，随着核武器的出现与核战争威胁日增，他的观点已经被不少人所抛弃。而孙子的“不战而屈人之兵，善之善者也“的观点，被越来越多的人奉为核时代的军事准 则。
最为西方人接受和推崇的是孙子的思想，而非孔子、老子、荀子等人的思想。若中国能诞生出几个学术界的“孙子”就好了。
秦始皇雕像
公元前221年，秦始皇统一了分裂数百年的中国，建立了影响至今的中央集权体制。铁腕的始皇征民纳税，大兴水利土木。他还统一了全国的度量衡与文字。强大的秦朝名播海外，外国以“秦”(支那)来称呼中国。他是中国第一位声誉震全球的政治家，也是第二位最有名的君主。
