读完《治丧辞》，毛泽东又来到了自己亲笔写的那首挽联前，用手轻轻地把它放平，以表达对恩师的崇拜和尊敬。毛泽东的这副挽联，表达了自己对恩师的怀念和悲恸心情：
忆夫子易帻三呼，努力努力齐努力;
恨昊天不遗一老，无情无情太无情。
毛泽东的这副挽联，上联回顾了杨昌济一生为教育，一切为培养利国利民人才的志向，回忆了恩师总是教导学生努力，努力，再努力。下联则写了像恩师这样的好人不应该死得这样早，真是恨苍天无眼。这里就充分表达了对恩师的无限怀念之情。
毛泽东在追悼会散后，仍久久停留在恩师的灵堂内。恩师那慈祥的笑容，更使毛泽东想起了他两次到北京时在恩师家的桩桩往事，直至最后默许了他与爱女杨开慧的婚恋。
1918年夏，杨昌济因受聘任北京大学教授，举家北迁北京。杨昌济虽然离开了湖南，但仍时时关心着毛泽东、蔡和森等人的学业成就。这年的6月下旬，杨昌济刚到北京不久，就马上写信给毛泽东，劝他到北京大学深造，希望他能在北京一边学习，一边兼搞一些社会活动。同时，杨昌济还告诉毛泽东一个信息：法国政府来中国招募工人，曾留学法国的吴玉章、蔡元培、李石曾等人，趁此提出“勤于工作，俭以求学”的口号，倡导青年利用这个机会到法国勤工俭学。杨昌济也希望毛泽东借这个机会到国外去开开眼界。
接恩师的信后，毛泽东于8月19日到达北京，开始住在杨昌济家——北京鼓楼后，受到杨昌济一家的热情接待。那时，毛泽东已身无分文，全靠恩师的接济。后来为了使毛泽东能在北京安心地学习和组织留法勤工俭学事宜，杨昌济又找到自己的挚友、时任北京大学图书馆馆长的李大钊，为自己心爱的学生在图书馆谋了个助理管理员的职位。
正是在这五、六个月的时间里，由于杨昌济的帮助、引荐和关心，使毛泽东求得了新知识，结识了新朋友，增加了新的社会活动经验，开阔了视野，吸收了许多新的思想，同时也开始接触、研究马克思主义和十月革命的经验。这一切，对于后来毛泽东的发展，是一个关键性的转折，或者说是一个决定性的开端。
面对杨昌济的逝世，毛泽东的感情是复杂的，心情是非常悲痛的。可以说，这种悲痛的心情与他自己母亲逝世时是一样的。
1931年春，毛泽东在指挥红军取得第一次反“围剿”的重大胜利后，立即采取对策，领导红军跳出外线，开始了打破国民党蒋介石的第二次“围剿”的战斗。当部队行进到闽西的一个小镇时，毛泽东从一张小报上看到了一则令他悲痛欲绝的消息：
“共党匪首毛泽东之妻杨开慧昨日在长沙被处决。”
毛泽东顿时感到天旋地转，大脑一时出现空白，脸色苍白得似大病一场一样，吓得警卫员吴吉清不知如何是好。当时和他在一起在前线指挥作战的红军总司令朱德得知情况后，立即赶到指挥部，他拿过毛泽东手中的报纸一看，才明白了是怎么一回事。朱德只好劝毛泽东要节哀顺变，并说开慧牺牲得很勇敢，不愧为你毛润之的妻子。
