从表面上看，孙传芳该做的、能做的都做了，似乎没有什么失误。其实不然。
孙传芳的失策在于“四个没有”
没有吃透“兵无常势，水无常形”的兵法精髓。
孙传芳用“破釜沉舟”之计，固然把己方官兵逼成了拼命三郎，发挥出极为强悍的战斗力，甚至把何应钦打得要逃跑。然而，孙军的对手桂军与黄埔军也不是病猫。北伐军从广东、广西一路披荆斩棘，杀过湖南、江西、福建、浙江、上海、江苏，不仅有群众基础，受老百姓拥戴，而且革命意志坚强，也见过大阵仗，经过战火考验。总之，北伐军除了无必死之心，其它方面并不差。而且，孙传芳低估了南京守军统帅尤其是李宗仁的作战决心，正是后者坚决阻止了何应钦逃跑。再者，破釜沉舟之后，很重要的一点是必须速决速胜，如果战事陷入僵持，后勤与装备跟不上必然遭致失败。一般情况下，一个人不吃东西仅靠喝水最多能撑5-7天。龙潭战役打了6天，是多数人的生理极限。到战役后期，孙军不少官兵饿得嗷嗷叫，只得“挖苇根充饥” 。至于喝水，当时正值盛夏，尸水横流，水被污染，根本没法入口。孙军还要携带笨重的武器装备，其战斗力必然一日不如一日。
没有征集到足够船只，部队分批渡江，不能集中兵力。
