从嘉兴南湖的濛濛烟雨中一路走来，到今天中国共产党已走了九十年。而关于中共党史的“研究”可以说从它诞生就开始了。举一个例子。中国共产党的创建是“苏俄输出革命”还是中国人独立自主的产物?这个问题现在还有学者在研究并且有观点分歧。西方和俄罗斯的学者多倾向于认为是前者，也有部分学者认为是在陈独秀等人的坚持下“独立自主”地建党的。
其实，对这个问题的争论，几乎可以说从中国共产党一成立就开始了。比如，共产国际代表马林就一边怀着一腔“国际主义”热情帮助和指导这帮雄心勃勃的人召开一大，一边不住地抱怨这个党是个“早产儿”，“幼稚”得很，是共产国际这个“助产婆”打了“催产素”后细心接生才落草的。而蒋介石直斥中国共产党“不是中国的产物，乃是苏俄共产帝国的‘螟蛉’”。
这种看法当然遭到中共党人的驳斥。1943年共产国际解散时，中共中央发表声明，在简述中共产生的国内背景之后说：“假使本来没有共产国际，中国共产党亦必将应运而生，这是历史必然的定律。”到了1981年《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，则表述如下：“中国共产党是马克思列宁主义同中国工人运动相结合的产物，是在俄国十月革命和我国五四运动的影响下，在列宁领导的共产国际的帮助下诞生的。”这个阐述平实准确，也没有避讳共产国际的作用，至今还是站得住脚的。
回顾历史，中共党史研究的开展与政治空气的状况有紧密联系。中共历史上第一次系统地大规模学习和研究党史，是在延安时期，作为整风运动的前奏和酝酿。以后毛泽东多次号召并掀起学习和研究党史的活动。但较为正规的逐渐摆脱政治过分束缚的党史研究，还是在改革开放之后步入正轨的。在这个过程中，随着思想不断解放、文献不断公布，不断有研究禁区被打破，由此历史迷雾逐渐拨开。
一、经过长期考证探讨，破解中国共产党“诞生之谜”
这是中共党史研究中的一个有趣的“谜”。党究竟是哪天成立的?这犹如一个人不记得自己的生日一样，令人纠结。经过多位学者多年研究，一大的开幕时间已基本达成一致，即1921年7月23日，但闭幕时间却依然众说纷纭，有8月1日、8 月2日、8月5日等说法，有待继续考证。还有，会议代表到底是12人还是13人?现在基本敲定为13人。事实是，这个当时全国只有50个左右共产主义组织成员的小党，诞生在兵荒马乱之中，会议仓促而秘密，中间还转移了会场，装作旅游团在船上才把闭幕式开完，会议结束后代表匆忙离开。不久，因遭搜捕，所有大会文件全部丢失或销毁，会议代表的记忆又十分模糊，这次会议情况逐渐成谜。
1957年，戏剧性的转机出现了。这一年，苏共中央将原共产国际档案中的中共驻共产国际代表团档案如数移交中共中央，存放于中央档案馆。人们在这批档案中发现了几份俄文的一大会议文件，大致还原了一大的主体面貌。这批文件被转译为中文，编入文献集后，研究者大量引用。尤其是其中的《中国共产党第一个纲领》和《中国共产党第一个决议》，被看作是一大通过的标志中国共产党成立的最重要的文献。
2001年，日本学者石川祯浩的《中国共产党成立史》一书出版。作者宣称：“本书的学术水平将超过中国为纪念中共成立80周年而计划出版的有关中共创建史的最新著述。至少，在回归历史现场，审慎考证史实方面不会落于人后。”作者搜集了中、日、俄等国的大量有关文献，在对比分析的基础上对中共创建前后的历史提出了一系列新见解，印证了他的学术自信。2006年中国出版了该书中译本。
