3月4日开始，审讯彭德怀所谓“取而代之”的问题。
一个留苏学生揭发，1956年她在苏联学习时，听到一个苏联学生说，赫鲁晓夫曾当着他叔父的面派人去见彭德怀。转告彭两句话：“他可以取而代之，我支持他。”
对这份材料，连专案组自己也对其可靠性发生怀疑，但仍据此制定出了一个逼供的计划。据专案组笔记本记载：
“研究审讯彭取而代之问题计划：(1)八国之行，摸底探风，进行舆论准备;(2)庐山会议直接反党，先礼后兵，逼毛主席检讨;(3)发动总攻击，取而代之。”
“尽力逼其交代出来。指导思想、步骤：连续作战，强攻打硬仗，围绕取而代之问题，穷追猛打”。
计划付诸实施了。七八个人轮番审讯，把彭德怀摧残到极点。哨兵记载，一次彭德怀从审讯室回到囚室“吃饭不知吃”，“砰的一声碗掉在地上。‘我赔，我赔!’”他突然想到这碗是公家的，“从衣袋里拿出5角钱交给哨兵”。
专案组正突击审讯时，发生了“三??二四”事件。直接负责专案组工作的大组副组长杨成武被“打倒”了，专案组整顿思想。4月5日，检查出“右倾动摇思想”16条。下据专案人员笔记的记载，录出数条：“我们的材料不是那么多，不是把他(彭)的锐气打下去了，而是挫伤了我们的锐气。”
“外调没有好线索可查，查来查去查不出所以然来，弄出些右倾情绪。”