小周的厄运由此开始，1971年11月，江青突然提出叫小周到中央办公厅江西进贤县五七干校劳动改造。“小周到了五七干校不久，江青又指使一位大人物把小周押送回京，关进一间小房子里，窗子用木板钉死，连解大小便都由两位女同志跟随到厕所。她诬陷小周是林彪的特务……”直到两年以后，毛泽东听说了此事很生气，立即指出：“江青不应该无根据地对待一个孩子，从哪里抓起来的，还放回哪里去!”
江青还爱给身边的工作人员相面，想通过他们的表情判断他们是不是“特务”、“内奸”。“她一般不高兴的时候主动给人相面，但她高兴的时候很少，不高兴的时候极多，因此，无辜的好人吃苦的也就多了。”杨银禄说。
江青的政治野心
常委梦一再破灭，对军权觊觎已久
在杨银禄给江青当秘书的那几年，时刻能感受到她的政治野心。
1969年4月28日，党的九届一中全会选举产生了毛泽东、林彪、周恩来、陈伯达、康生五名中共中央政治局常务委员会委员。到了1973年8月，党的第十次全国代表大会要召开了，原来的五名政治局常委减少了两名：其中陈伯达倒在了1970年党的九届二中全会上;一年后，林彪叛逃摔死在异国他乡。这时只剩下毛泽东、周恩来、康生三名政治局常委了。在此期间，江青在中央领导机构中的排名节节攀升，从第六位上升到第四位。在党的第十次全国代表大会上，如果不出意外，江青进入中央政治局常委会是水到渠成的事。但在毛泽东的干预和反对下，她的常委梦破灭了。
不过，江青的政治野心仍然不死。1973年下半年，因外事工作引发的“批周”风波中，毛泽东有几句分量很重影响极大的话，叫作：“大事不讨论，小事天天送，此调不改正，势必出修正。将来搞修正主义，莫说我事先没讲。”1973年11月18日，中央政治局会议传达了毛泽东指示：要开会批评周恩来和以前与美国国防部长会谈的错误。从21日起，中央政治局每晚在钓鱼台17号楼开会，连续开了18天会议。在此期间，江青认为“倒周”的时机已到，便肆无忌惮、无限上纲上线地批判周恩来“丧权辱国、投降主义”、“给美国人下跪”、“这是继林彪事件之后的第十一次路线斗争”，周恩来“迫不及待”地要取代毛泽东、“是错误路线的头子”;并提出增补常委的要求，企图以她自己取代周恩来或叶剑英同志。