抗议黄岩岛问题
报告认为，从秩序与安全角度而言，中国对黄岩岛的管理和“占领”是“非法的”。美国官员曾一再强调，维护南海地区和平与稳定、保证该地区的通行与贸易自由是美国的国家利益所在。尽管黄岩岛本身并不具备特别的经济或战略价值，但中国使用经济、军事、外交等强制手段将其从菲律宾手中“强行占领”，危害了上述所有条款，是对美国国家利益“事实上的侵害”。
报告称，从美国的角度来说，黄岩岛事件具有标志性意义，美国绝不能接受亚洲地区的任何一方使用武力或强制措施做为解决政治纠纷的手段。另外，美国也不能容忍一而再的“战略退缩与防守”，纵容个别国家“蚕食性地改变东亚地区领土现状”。因此报告认为，美方应抓住时机在南海问题上展示决心，警告“某些国家”不能“为所欲为”。
报告建议，在7月举行的中美战略安全对话会议上，美方应澄清立场，即希望中国在2014年之前从所占领的争议地点撤出，恢复到2012年4月之前的状态。如有必要，美方还将在今年东盟地区论坛上分开重申这个立场。同时，美军应考虑在黄岩岛附近海域实施“航行自由”行动，以强调美方不承认中国的“占领”。
资料图： 第20届东盟地区论坛
阐述“提早收获”策略
报告称，目前来看，短期内解决南海主权问题希望不大。然而，越来越多的政府与军队船只、飞机正在“挤进”该地区的海域和空间，“擦枪走火”的可能性也越来越大，如何防止或处理可能发生的摩擦与危机成为迫在眉睫的问题。
在美国官员看来，建立一个多边海上安全磋商机制并制订、遵守海上行为规范是解决这个问题的不二手段。国务卿克里今年2月在雅加达表示，“南海未来的稳定将部分建立在及时、成功地制订出行为规范基础上。”然而，并不是所有国家都对这个规范感兴趣，该机制的建立就此拖延下来。克里警告称，“(机制)建立过程越拖沓，紧张形势爆发的可能性就越大，由于误判而引发冲突的概率也越高。没有人愿意看到这种情况发生。”
报告建议，为加速多边海上安全磋商机制的形成，美国政府应鼓励“边谈边实施”的策略，即在整体谈判未完成的情况下，把相关各方已达成共识的部分条款付诸实施。美国及其盟友和伙伴国将利用东盟各机构保证这些条款的执行。报告将这种方式称为“提早收获”。
在8月举行的东盟地区论坛会议上，国务卿克里应提出并阐述“提早收获”策略的概念。美国驻东盟使团则负责遴选出哪些条款是已经成熟的、得到全体或大部分相关国家认可的，随后敦促各国予以实施。
