嫁给帝王的好处自不待言：今天你还是一个乳臭未干的黄毛丫头，明天就能成为母仪天下的妃子皇后。不过天上不会掉馅饼，要想获得这个让无数妙龄少女梦寐以求的“工作岗位”，那自身素质必须非常的过硬才行。帝王们三宫六院七十二嫔妃（这还是保守估计），个个花容月貌、千娇百媚。一个女人要想在其中谋得一席之地，已经是难上加难，而要想长久的得到专宠，那几乎近似于一个美丽的传说了。皇帝的老婆不好当，所以某位妻妾即使做到了三千宠爱在一身，也不能从此就高枕无忧。为了提防竞争对手的挑战，她必须使出浑身解数和吃奶的力气，来捍卫自己来之不易的地位。
楚怀王的宠妾郑袖就是一位时刻保持警惕的美女。有一次，魏国为了讨好楚国，给怀王送来了一位迷死人不偿命的绝世佳丽，美到的怀王一见便沉溺其中而不能自拔的地步。郑袖好像也被她的绝代风华迷住了，不但不嫉妒吃醋，还主动照顾她的饮食起居，三天两头的就给她送来漂亮的衣服和首饰。一来二去，郑袖就成了这位客居异国的魏美人的知心姐姐，两人亲密无间、无话不谈。楚王知道后也很高兴，他认为郑袖顾大体，识大局，不嫉妒，于是把她当成了后宫的楷模。
郑袖在楚王那里得到了胸怀宽广的评价后，便对魏美人说道：“妹妹啊，虽然你天生丽质、国色天香，但是容貌毕竟还有一点美中不足，那就是鼻子长的不太好，大王可是很不喜欢呢。”魏美人听了后大吃一惊，忙拉着郑袖的手问道：“那怎么办啊，姐姐一定要教我。”郑袖安慰她道：“没关系，以后你见大王，用衣袖掩着鼻子不就行了，这样还能给大王一种朦胧美呢。”魏美人听了后感恩戴德的照办了。
过了一段日子，欣赏不了“朦胧美”的楚怀王对郑袖说道：“说来也奇怪，这几天魏美人老遮着鼻子，你们姐妹情深，知道她这是怎么回事吗？”郑袖欲言又止，在怀王的催促下，她“不情愿”的说道：“这位魏美人年轻不懂事，大王那么宠她，她却嫌弃大王身上有狐臭味，所以就整天捂着鼻子。”楚怀王闻言后勃然大怒，他恨恨的说：“既然这样，寡人就成全她！”于是怀王立即命人把这位可怜的魏美人的鼻子给削掉了。就这样，郑袖不动声色的毁了竞争对手的花容月貌，在争宠斗争中大获成功。