1972年的慕尼黑奥运会上，巴勒斯坦特工杀死了多名以色列运动员。此后，美国安全官员将工作重心转向防范恐怖分子。
如今重点防“基地”
2001年9月11日的恐怖袭击发生后，美国安全官员的忧虑更是无限放大。因为有报道称，基地组织自20世纪90年代初开始，就一直想方设法谋求一枚核武器，这让美国安全官员心有余悸。
由以上不难看出，现在美国担心的是像“基地”这样的恐怖组织。美国的大部分安全专家认为，核恐怖主义是美国当下面临的最严重威胁。恐怖分子只要偷一枚或自制一枚核武器，就足以使数以万计的美国人顷刻间毙命。
美国外交关系委员会的研究员迈卡·詹科对美国核武器的历史颇有研究，他在接受《纽约时报》采访时说：“自打核武器时代来临，美国就开始担心本土会遭受秘密核打击，只不过当时不将其称作恐怖主义。”
20世纪50年代，美国知道它的对手拥有核武器，只是难以知晓它们是否会使用核武器。而时至今日，情况则发生了逆转。从事核武器历史研究工作的历史学家杰弗里·理查德森说：“基地”头目公开暗示他们将会使用一枚核武器，“但是，就我们现在所知，基地组织没有造出核弹的能力。”
最近几年，绝大多数的安全专家都深信，比起封锁美国边境来说，破坏或封存核材料更加有效。今年4月12日至13日，美国总统奥巴马做东，在首都华盛顿市会议中心，主办了首届核安全峰会。与会各国同意采取措施加强高浓缩铀和分离钚等材料的安全，予以集中存放，并将高浓缩铀转化为低浓缩铀，并最大限度地减少使用高浓缩铀。