英国政府的强硬态度，也令爱尔兰共和军的名声空前提高，与此相对应的是北爱尔兰地区的恐怖爆炸活动骤然增加。平民百姓甚至妇女、儿童都参加了针对英国人的复仇战斗。他们拿着自制的燃烧瓶，向英国军警开火。
自1968年至2002年7月，在英国的北爱尔兰地区以及爱尔兰共和国境内共有3600人在暴力冲突中丧生，爱尔兰共和军及其他组织至少应对其中2000人的死亡负责。与此同时，国内外的舆论压力给予爱尔兰共和军巨大压力。而共和军在经历了30多年的暴力活动后，已深感穷途末路，最终做出了放弃武装斗争的决定。2005年7月28日，爱尔兰共和军正式下令终止武装斗争。它要求所有的爱尔兰共和军单位必须放弃使用武器，只通过和平的方式，协助发展纯政治和民主计划。
两年后，爱尔兰共和军所属的政治组织爱尔兰新芬党与亲英的北爱尔兰民族统一党终于站在了一起，携手组成新的北爱尔兰地方自治政府。于是，才有了近日英国女王伊丽莎白二世与前共和军领袖马丁·麦克吉尼斯历史性握手的场面。
来源：世界新闻报