俄罗斯飞船“漫天要价”，美国自己的飞船却“青黄不接”。美国国家航空航天局首席技术专家罗伯特·布朗预计，航天飞机编队退役后，美国需要大约10年才能研制出新的载人太空飞行器。
美国原计划用“猎户座”飞船来取代航天飞机。“猎户座”飞船是美国国家航空航天局(NASA)的“星座计划”(Constellation program)的一个关键组成部分。可同时向国际空间站输送6名宇航员，并能够同时向月球输送4名宇航员。首飞时间最初定于2015年，但2010年初，因为资金短缺、进度拖后、设计思想有争议等原因，美国政府终结星座计划，猎户座飞船也随之成为泡影。后虽又通过计划，但进度亦被大大延迟。考虑到美国近年来武器研发频频出现一拖再拖的问题，“猎户座”飞船最终何时能够投入使用，恐怕NASA心里也没底。
除了美国之外，欧盟、日本及印度等国的载人航天计划仍然停留在纸面。在美国新一代“猎户座”载人飞船投入使用之前，世界上能够执行载人航天任务的只有俄罗斯的“联盟”号飞船和中国的“神舟”飞船。建设国际空间站，美国可以允许“夙敌”俄罗斯参与，却将中国拒之门外，美国对中国的戒心可见一斑。因此，美国对于与中国的太空合作顾虑重重，今后还将继续忍受俄罗斯的“狮子大开口”。[详细]首先，神舟飞船与国际空间站对接不存在技术问题。中国天宫一号目标飞行器和神舟飞船的对接系统在设计上主要借鉴了俄罗斯的系统，但博采众家之长根据自己的需求进行设计。从目前的资料看，中国的交会对接测量系统使用了远程微波雷达、近距离激光雷达的视频导航传感器(VGS)外加光学瞄准器的组合配置，对接机构硬件规格和俄罗斯APAS-89一致，理论上具备和空间站和谐号与宁静号节点舱上APAS-95接口对接的能力。退一步讲，即便中国的对接系统无法与国际空间站对接，研制一个新的对接系统亦非难事。
美国租用中国的飞船似乎是天方夜谭。然而，一旦未来俄美关系恶化，或两国在价格问题上谈不拢，亦或是俄罗斯飞船出现技术问题，美国将无法租用俄罗斯飞船。但是国际空间站的维护是不可间断的，那么神舟飞船将是一段时间内美国的唯一选择。这是一个十分现实的问题，相信美国人在权衡利弊后，会将中国的神舟飞船作为俄罗斯飞船的后备选项。