据报道，应中方要求，中国驻日大使程永华和日本外相岸田20日傍晚举行了会谈。会谈后中日双方接受采访并对会谈进行评论时分别使用了“双方确认应通过对话解决问题”，“努力使战略性互惠关系回到正常轨道”， “气氛非常友好”，“在应该积极对话上取得一致认识”等近期久违的字眼。似乎中日关系略有回暖征兆。
但仔细分析，双方的礼貌言辞终究无法掩盖中日关系的冷酷现实。当前情势下，中日关系实则早已远离战略互惠，并已突破战略互疑的阈限逐步走向战略竞争。随着安倍晋三接连批准《国家安全保障战略》、新《防卫计划大纲》等今后十年外交和安保战略指针，日本防卫重心从北部向西南方向转移，中国已被列为主要威胁和作战对象。日本军费增至24.7万亿日元，约与英法水平相当。近期，日本在钓鱼岛附近持续增加兵力，中日冲突的势能正在蓄积着。中日岛争似乎正在转化为世界第二大经济体与第三经济体之间的竞争和对抗。
一年来，安倍内阁一面强硬应对钓鱼岛争，一面积极开展多边外交，试图获取国际道义支持。安倍在一年内完成了对所有东南亚国家的出访，与欧美各国也开展了广泛的互动。日本甚至还与俄罗斯进行了2+2会谈。在中国宣布东海防空识别区后，安倍政府更试图借助国际社会的力量来打压中国。美国副总统拜登访日期间，安倍未能如愿与拜登就中国划定东海防空识别区发表共同声明。在12月中旬于东京举办的日本-东盟首脑特别峰会上，由于大多数东盟成员的反对，日本甚至未能将“中国威胁”等字眼写入会后的共同声明。
