2013年2月12日,陈远美(左)和奥巴马夫妇在白宫
法庭上的“常胜将军”
陈远美属于第二代华裔。1949年,她的父母从上海移民到美国。陈远美的父亲当时刚从医学院毕业,母亲也正持学生签证到雪城大学学习化学。为了一起赴美,陈远美的父母是在离开中国当天结的婚。此后,他们在俄亥俄州的克利夫兰郊区定居下来。1956年,陈远美就出生在这里。陈远美的父亲后来成了一名精神科医生。因为父母均来自上海,所以陈远美能说一口流利的上海话。
1978年,陈远美从哈佛大学毕业。当年,她搬到伊利诺伊州首府斯普林菲尔德,在州政府预算局做分析员,同时积极投身女权运动。3年后,陈远美前往美国西北大学研修法律,并于1984年获得西北大学法学博士学位。
毕业后,陈远美在世达律师事务所芝加哥分所工作。当时,芝加哥分所刚刚开办,规模不大。诉讼部仅有4名律师,人手紧,事情多,但这种状况给了陈远美许多机会,使她得以接触各种客户,受理很多棘手的案件,并在磨练中迅速成为事务所的骨干。1992年,陈远美成为世达律师事务所的合伙人。
凭借深厚的法律专业功底和超群的辩才,陈远美成功代理并打赢了许多大公司控告政府机构的官司,被誉为法庭上的“常胜将军”。
陈远美还是法律援助事业的积极参与者。她在世达律师事务所就负责免费法律服务项目。“有幸从事法律行业的律师,有义务为那些无援的人提供服务。”多年来,陈远美一直秉承这样的信念。她曾向死刑犯伸出援手,让他们获得从轻量刑。