狂妄得不可一世的麦克阿瑟对我军突然出现在朝鲜,并取得初战的胜利大吃一惊。11月,麦氏以强大的空军和装备优良的地面部队向我阵地反攻。彭德怀令各军后撤30里,示弱于敌,以小部分兵力诱敌深入,然后寻机歼灭之。25日,彭德怀指挥我军再次穿插包围,将敌分段割裂,西线敌军被挤在价川、德川以南,三里所、龙源以北狭小地域内,混乱不堪,我军发挥夜战、近战特长对敌猛攻,敌丢盔弃甲,狼狈逃窜,撤向“三八线”。12月5日,我军收复平壤。美第八集团军司令沃克中将在败逃路上因车祸身亡。12月24日,东线我军收复元山港、兴南地区及沿海各港,美第十军在其海空火力掩护下从海上撤逃。
彭德怀元帅
12月31日,彭德怀又发起第三次战役。我6个军及朝鲜人民军的3个军团分为3个突击集团,向当面之地突然进攻,一举突破“三八线”阵地,敌撤向汉江以南,汉城解放,我军向南进到“三七线”一带。前进了80至110公里,然只歼敌1.9万余人。具有丰富军事经验的彭德怀意识到其中有诈,敌企图诱我南下,使我后方空虚,将我歼灭。遂断然收兵,停止追击。苏联驻朝大使拉佐瓦耶夫却反对收兵,坚持要我军继续追击,一直打到釜山,将敌人赶下海去。彭德怀听了后说:“不要管他,我对人民负责,错了我承担责任。”这位大使又把事情反应到斯大林那里,斯大林不愧是伟大的军事家,他批评了拉佐瓦耶夫,说彭德怀以那样劣势的装备打败了世界上最强大的帝国主义,是当代天才的军事家。彭的意见是对的。