火星是一颗冰冷的星球，南极地区一年四季存在冰冻的二氧化碳，也就是干冰。照片中的白色区域是残留的干冰盖，黑色区域为水冰，混杂着尘土和颗粒。
火星地表下方的大规模沉积层中存在水。水消失后地面塌陷，形成扇贝形凹地和多边形沟渠。这种地貌被称之为“热喀斯特”。
