俄罗斯这样做在世人面前为本国形象加了分，在其国内也为民众的信心注入特殊的强心剂。自苏联解体以来，俄罗斯的全球形象大致降为二流国家，普京的大多数强硬做法并未受到美国太多重视，西方在骨子里对俄罗斯是蔑视的。莫斯科这次收留斯诺登真正刺痛了美国，展示了俄罗斯对本国实力的空前自信。俄对美国的各种威胁不为所动，让美国拿它没办法的尴尬和无奈充分暴露于天下。
俄收留斯诺登可以是美俄之间不共戴天的大事，也可以是两国找机会就可下台阶的小事。美国很可能最终选择后一种处理方式，从而使俄罗斯得了很多好处之后，付出的代价极小。
但这件事的确会给美俄关系留下长期阴影，加剧两国对彼此是潜在敌人的战略认识。美国曾对普京再度当选不加掩饰地表现出反感，导致了普京和奥巴马相互缺席在对方国家的重要峰会。现在莫斯科公开庇护美国高调追剿的叛逃者，美国当局同普京政府化解怨恨将难上加难。
美俄关系为我们提供了对美外交的一种样本，它在测试美国的忍耐力和底线，也在测试21世纪大国关系是否像冷战时期那样敏感和冲动，是否会因为一个具体摩擦而轻易失控。
