报道说，作为全球最开放、最活跃信息交流中心一部分的美国研究型大学正面临越来越多的网络攻击，每周都遭到数百万次黑客攻击，其中大多数攻击据信来自中国。美国各大院校和教授每年获得成千上万份专利，有的专利具有重大潜在价值，涉及处方药、电脑芯片、燃料单元、飞机和医疗设备等各种不同领域。
威斯康星大学的比尔·梅伦对《纽约时报》表示，他近期整顿学校的计算机安全工作时，被黑客攻击数量之大惊呆了。他说：“我们每天单从中国就受到9万到10万次企图入侵系统的攻击，俄罗斯的攻击也很多，近期越南攻击数量也不少，不过最主要还是来自中国。”其他院校也表示受到类似数量的攻击，并称每隔几年攻击量就会翻番。
并非所有威胁都表现为数字形式。4月，一名在威斯康星大学医学院工作的中国研究人员因企图窃取抗癌化合物数据被捕。美国战略和国际研究中心研究员刘易斯宣称，有些院校不再允许教授将笔记本电脑带到某些国家去，这应该成为一种标准化举措。他说：“在中国，只要你一连上网络，所有东西都会被拷贝，或者有些东西会植入到你的电脑里，回国把电脑连上国内网，他们就钻进来了。”
