数天前在文莱举行的气氛愉快的东盟会议上,中国外长表示中国和东南亚国家“就像一个大家族的成员”。此前的联合记者会上,中韩领导人相视而笑,表达对和平朝鲜半岛的共同承诺……北京的亚洲魅力攻势不应让人意外:毕竟一个稳定、安全的亚洲是中国的头等大事,它不会因海上领土之争而危及与地区主要国家或美澳的关系。
诚然,北京偶尔会升级争端,或抨击堪培拉与华盛顿太过亲密。不过,从过去一周在亚洲的积极外交来看,中国明白必须在地区争取友善,也默许了澳美日益增长的伙伴关系。今年4月,吉拉德在华取得一系列外交成功进一步证实,澳作为美国转向亚洲的南部关键,并未阻碍澳中关系发展。
尽管来自北京的信号积极,一个和平的西太并非既成事实。过去两年里,北京在海洋争端上使用激进言辞和炮舰外交。但若因此认为地区关系剑拔弩张甚至战争,那便忽视了北京外交的精明和成熟之处。中共已不像毛时代那样由意识形态驱动了。