报道引述NSA前官员的话称，TAO的任务非常简单：偷偷潜入国外目标的计算机及电信系统，破解密码，解除保护目标计算机的电脑安全系统，盗走存储在计算机硬盘上的数据，然后复制所有的信息及数据后，通过电子邮件及短信发送系统进行传输，达到收集情报资料的目的。美国“商业内幕”网站11日调侃称，“这听起来很熟悉吧，因为这同样也是美国网络公司Mandiant指责中国网攻美国采用的手法”。有消息称，现在TAO是NSA信息情报理事会最大、最重要的组成部分，有超过1000名军队及民间的计算机黑客、情报分析家、目标定位专家、计算机硬件及软件设计师、电气工程师等，黑客们每周7日、每日24小时轮班。
“外交政策”称，TAO现在变得如此重要，实际上不可能再继续隐藏。文章称，中国政府确实知道TAO的活动，还威胁公布证据。因此，在“习奥会”上，奥巴马总统不可能在网络问题上向中国施压太厉害。“就如同玩牌高手知道的，当你的对手知道你手中的牌时，你能押注的仅仅是运气。”
