路透社16日称，一位不愿具名的美国国防官员称，美国获得的情报显示，这枚火箭今后可用来将反卫星载荷送入相似轨道，“我们认为这枚火箭携带的是一枚陆基导弹，这是中国首次测试拦截装置，这种装置可以追踪轨道上的卫星，并将其摧毁”。报道称，五角大楼和该官员都没有透露中国火箭上携带的“科学探测有效载荷”的细节。
但美国学者给出了不同的解读。路透社报道称，哈佛大学史密松天体物理学中心学者乔森纳·麦克道尔分析说，中国发射的火箭将来有可能在类似轨道装载反卫星装置，但没有证据显示13日的发射是在测试这种能力。麦克道尔称，中国这次发射的火箭与美国空军上世纪60年代为了研究地球磁气圈而发射的火箭相似。他同时强调，绝大多数亚轨道发射的高度都在1500公里左右，虽然中国发射过包括“嫦娥”探月卫星在内的轨道飞行器，但中国以往的导弹测试中，高度都不超过2000公里。中国此次发射的火箭达到了1万公里高度，此前超过1万公里的地球亚轨道发射都是由美国完成的，美国航天局1976年将一枚原子钟发射到距地面10280公里的轨道。
