3月8日以来投入到韩美联合军事演习的美国战斗力量的意义已经鲜明地呈现了出来。美国空军最尖端的F-22战斗机3月31日抵达乌山空军基地。4月1日参加了韩美“秃鹫”联合军演，事实上勾画出了一幅应对朝鲜挑衅的空中战争的完整图画，表明美国将在陆地上的局部战争、地面战争或海上冲突开始之前就摧毁朝鲜挑衅的意志。
美军对于朝鲜核战威胁做出的应对就像是早已准备好的一样，分阶段有条不紊地展现了出来。3月7日联合国安理会通过对朝鲜第三次核试验的制裁决议之后，朝鲜接连采取了全面废弃《互不侵犯协议》(3月8日)，切断板门店直通电话（3月11日），由军方最高司令部下达指示进入战斗勤务状态（3月26日）等措施，不断提高紧张局势。
在这种情况下，美军在朝鲜开始核战威胁十多天之后，从3月19日到3月25日期间，先后三次出动可以投掷核弹的B-52战略轰炸机到韩半岛上空。被称为“同温层堡垒”的B-52出击韩半岛的事实令金正恩大受刺激，从而开始频繁视察部队并参观军事演习。作为回应，美国从美国中部密苏里州怀特曼空军基地派出了B-2轰炸机再次出击韩半岛。
B-2能够避开雷达探测，素有空中“幽灵”之称。3月28日，两架B2从美国飞行6500海里来到群山前海投下训练弹后返回了基地。
似乎因B-2受到了更大刺激，金正恩在3月29日主持召开最高司令部会议，指示导弹瞄准美国本土进行回应。朝鲜在3月29日上午派出一架米格-21出击，飞到军事分界线北方20-50千米处设置的西部战线战术措施线附近后返航，意在威胁可能利用战斗机对韩国进行空袭。
