问题是试图更多利用日本遏制中国这种举动，势必会深深地冒犯中国，并使中国动员起来。众所周知，中日两国有着长期和痛苦的历史。中国人（以及西方许多历史学家）认为，中国受到几个外强的侵占、剥削和羞辱长达几个世纪，但他们没有一个犯下日本二战期间占领领中国东北和沿海地区时所犯下的暴行。
最臭名昭著的战争罪行就是“南京大屠杀”。日本士兵杀死了成千上万的手无寸铁的战俘和平民，还疯狂进行抢劫和强奸。日本人不仅拿战俘做医学实验，还在普通中国人身上做生化武器试验。一些学者估计，超过20万的平民死于日本的细菌战实验。此外，日本还强迫成千上万的、大部分来自中国和韩国的妇女给日本士兵做“慰安妇”充当性奴隶。
不同于德国的是，日本甚至不愿承认其犯下的众多暴行。德国勇敢地面对反思过去，并在教育方面付出大量努力，教育本国民众具有承认历史，吸取经验的责任感，德国还同宿敌法国建立联盟。
尽管日本官员已经为自己国家在战争中的行为表示道歉，但是他们却暗中破坏了这些道歉的诚意。举个例子， 2006年，时任总理的安倍就日本殖民侵略伤害发表道歉声明。然而，他释放的其他信号，使人不得不指责他。2012年，在重任首相前，他参拜了靖国神社，这里供奉着阵亡的日本军人，还有犯下严重战争罪行的日本战犯人。
