因此，在这种战略思路的指导下，中国在不断推出新型大型远洋舰艇的情况下，也不忘记适度发展具备优良近海作战能力的中小型舰艇，比如022型隐身高速导弹快艇等，以在筑牢稳固后防的情况下，使得自己的远洋海军可以毫无后顾之忧走向远洋大海。但是，022型隐身高速导弹快艇更多的用于反舰作战，综合性能并不强。因此，需要尽快发展一种具备综合作战能力的小型护卫舰，使其具备一定的近海反舰、反潜、驱离和对陆打击等任务，从而与022型隐身高速导弹快艇组成中国海军的近海卫士搭档。
故而，中国发展056型轻型护卫舰未来将具备三大用途：首先为近海防卫。从历史上来看，中国海军水面舰艇的发展，基本就呈两极化趋势：要么是发展具备远洋作战能力的大型水面舰艇，要么就是发展小型快艇用于近海防御，很少能够看到介于这两者之间的轻型近海作战舰只。前者如建国以来发展的051系列驱逐舰和053系列护卫舰，在上世纪80年代以前，051系列驱逐舰近4000吨的排水量和053系列护卫舰超过2000吨的排水量，都可以算作大型远洋舰艇了。而后者，就是我国建造数量较多的各类护卫艇、猎潜艇、导弹快艇和鱼雷快艇，它们的排水量大都在几百吨，基本只能适合沿海防御作战。主要就是配合岸防部队打击入侵的敌人，基本不具备近海作战能力。现在，056型护卫舰的出现，填补了这一空白，使得中国海军的防御体系得到了优化和改善。该舰大批装备海军部队后，以其良好的经济性和数量优势，再加上其具备一定的远程打击能力，可以有效衔接中国海军的防御空白，预计很快将成为中国海军近海的防御主力。