目前，奥巴马政府正在重新聚焦亚太地区，使美国的战略重心回归到9·11恐怖袭击事件发生之前的状态。2009年7月，美国国务卿希拉里在一次东盟峰会中宣布，美国正在“重返东亚”。在2010年召开的另外一次东盟期间，希拉里称，南海领土争议事关美国国家利益。对此，中国外交部回应称，这种声明“实际上是在攻击中国”。
在美国《外交政策》杂志上发表的一篇文章中，希拉里写道，一个经济衰弱的美国，无法同时在多条战线中占据上风。因此，为了充分利用资源，美国就必须选择战场并谨慎部署有限资源。她还补充称，亚洲是美国的“战略核心”，这迫使美国将其资产集中在这里。
2011年，一些美国媒体公布了五角大楼《持续的美国全球领导力：21世纪防卫优先顺序》的战略报告，该报告意味着重新调整美国军事力量，军事重心向亚太地区转移。2011年11月17日，奥巴马在澳大利亚国会发表演讲，宣布了新的外交、经济和军事战略，以便重新确立美国在亚太地区的优势地位，并遏制中国的影响力。
通过宣称“美国是一个太平洋国家，我们将留在这里”，奥巴马向北京发出了很明确的信息。即便是在美国政府大幅度削减社会服务和军事开支之时，奥巴马仍宣布美国在亚洲的军事存在是“最高优先事项”。他指出，美国会削减国防开支，但不包括亚太地区。
