决定接受日本驻华大使任命时，虽然没有预料到（中国）反日情绪会如此高涨，但还是有一定思想准备。也有人劝我：“当下日中关系趋冷，还是拒绝吧”。此次是政治主导的驻华大使人事。并且可以想象，日中关系恶化时，大使一定会遭到批评。即便如此我还是接受了任命，虽然听起来似乎有些冠冕堂皇，但我的确是为了国家和国家利益，即便受伤被唾弃也在所不惜。担任伊藤忠商事会长后，我一直把国家工作摆在公司之前，这与名誉、金钱以及地位无关，只是感觉应该有国家效力的地方。就算在反日情绪格外高涨的今天，估计我也依然会欣然接受赴任。
因此，即使公务车遭到拦截后，我也从来没想过辞职，也没有厌恶中国的情绪。我认为留在中国，与中国对话有益于国家利益。
也许是在预想内，我的大使时代的言行受到了很多批评。最典型的就是批评我在接受英国媒体采访时，针对东京都的购买尖阁诸岛计划，称“如果按照石原知事的计划实施购岛，日中关系将遭到重大危机”的发言。我并不想评价石原的计划是好是坏。不过，我确信在当时的情况下推进购岛计划对日本无益，所以才会那么说。与被批评相比，日本国内对于购岛计划没有出现各种声音更让我吃惊。
听起来可能感觉有些极端，但这种氛围让我感觉有点问题。这是因为原本应该言论自由才对，但为了明哲保身，每个人都小心翼翼、噤若寒蝉，营造出一种不能自由发言的氛围。是害怕遭到批评吗？我也被批评啦。家里还多次接到恐吓电话。这与第二次世界大战前的氛围很相似。如果在这里不能突破，历史还会重演。