清宫戏中，极力渲染刘墉如何与和珅斗争。其实，与和珅斗争的主要人物，并非刘墉，而是嘉庆帝的师傅王杰。王杰其人，刚正廉洁，敢斥邪恶，两袖清风、一身正气，为乾隆、嘉庆两朝之名臣。
1、出身师爷
王杰，陕西韩城人。雍正三年(1725年)生，嘉庆十年(1805年)卒，历任上书房总师傅、兵部尚书、军机大臣等。
王杰八岁丧父，家境贫寒，但自幼好学，才华出众。年轻时，为谋生计，不得不“以文养母”，在两江总督尹继善和江苏巡抚陈宏谋府上任师爷。由于王杰见解独到，文笔甚好，得到了两位封疆大吏的青睐。
王杰在尹继善、陈宏谋府中的主要工作之一，就是替他们写奏章。这两位大臣，都是乾隆年间重臣，他们给皇帝的奏章，几乎都是王杰起草缮写的。因此，乾隆皇帝在不经意中，也慢慢熟悉了王杰的字体，这也为王杰日后中状元打下了伏笔。
2、状元及第
乾隆二十五年，王杰以头名举人夺得解元，次年进京参加会试，又进了前十名。史载，当时殿试拟排名第一的，是后来成为着名诗人的赵翼，而王杰拟排在第三。但乾隆帝亲阅卷后，见王杰的试卷字迹工整秀丽，十分喜欢。细看之下，又觉得眼熟。这时，他突然想起，这一字迹跟两江总督尹继善过去呈递的奏折字迹毫无二致。
乾隆于是询问左右，得知此卷果然是当年经常为尹继善、陈宏谋誊缮奏疏的师爷王杰所作。于是，再询其人品，知亦非等闲之辈。乾隆认为陕西入清百余，尚未有夺状元者，应该将王杰圈点为头名状元，“以昭四海升平盛业”。
由此，王杰成为状元，赵翼却成了探花，令赵翼为之一生耿耿于怀。另据野史记载，有山东学子对乾隆的圈点颇为不服，当着王杰的面给他出对联，“孔子圣，孟子贤，自古文章出东鲁”。王杰从容不迫，当即答之：“文王昭，武王穆，而今道统在西秦”。令对方无言以对。
3、一代帝师
乾隆颇赏识王杰，命他任上书房总师傅，教授当时的皇子、后来的嘉庆帝顒琰读书。王杰执教相当严厉，顒琰不用功，他也敢罚跪罚站。有一次，乾隆碰见皇子被罚跪，即令站起，并说：“教者天子，不教者天子，君君臣臣乎!”王杰见状答道：“教者尧舜，不教者桀纣，为师之道乎!” 乾隆叹服，令顒琰复跪。
4、勇斗和珅
王杰为乾隆、嘉庆两朝身担要职四十余年，为官清正，敢于直言，是一名难得的廉洁敢言之士。特别是在与奸贪之臣和珅的斗争中表现了他刚正不阿的品格，他经常与和珅在朝堂之上争得面红耳赤，从不妥协。
清史稿说“王杰持正，恒与(和珅)忤”，“和珅势方赫，事多擅决，同列隐忍不言，杰遇有不可，辄力争。上知之深，和珅虽厌之而不能去”。
