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统一政权的重建
东汉政权建立后，立即出动大军渡河南征。首先是扫荡更始政权在各地的残余势力，然后集中主力镇压赤眉军。建武元年八月，攻取洛阳。这年十月，刘秀由河北至洛阳，遂定都于此。建武二年(公元26年)春天，邓禹率部到达关中地区，趁赤眉军撤离长安到扶风(今陕西兴平)的时机进入长安。不久，赤眉军复还长安，击败邓禹军，迫使其撤出关中。但这时赤眉军也遇到了很大的困难：一方面，关中地区的豪族地主结成营垒，负隅顽抗;另方面，关中又接连发生灾荒，粮草供应非常困难。赤眉不得已再度撤离长安，决意引兵东归。不料在东归途中陷入汉军的重围之中。建武三年(公元27年)正月，光武以邓禹屡战败绩，乃命偏将军冯异为征西大将军，代邓禹总统诸军;又命邓禹率军与冯异会合，在崤山(今河南渑池以南)一带布防，狙击赤眉军。崤底(今河南渑池西南)之役，赤眉军大败，损失八万余人。余众十余万人南走，在宜阳(今河南宜阳县西)附近陷入重围。光武“自将征之”，赤眉忽遇大军，非常惊震，乃遣刘恭乞降。
镇压农民起义后，东汉采取各个击破的战略方针进攻南北各地的封建割据势力。从建武五年至十二年(公元29—36年)之间，陆续消灭掉渔阳的彭宠，南郡的秦丰，梁地的刘永，齐地的张步，卢江的李宪，东海的董宪，汉中的延岑，夷陵的田戎，陇西的隗嚣，安定的卢芳和巴蜀的公孙述，重建统一的刘汉封建政权。
