五、平定诸脱里叛乱
元朝是一个由少数民族建立的全国统一的政权，其内部的矛盾非常复杂。阿合马专权、桑哥事件和卢世荣事件等集中反映了权臣专擅等问题，这在各个朝代都有所体现，不是特别引人注目。但其内部统治集团中兄弟阋墙、父子争权的叛乱持续时间之长是整个中国历史上罕见的。世祖忽必烈即位后，首先与阿里不哥两人进行了四年的汗位争夺战，巩固了皇位。但是，诸脱里的叛乱却仍旧十分激烈。
至元二十四年(公元1287年)四月，宋脱里乃颜谋反。乃颜是成吉思汗异母弟别里古台的曾孙，广宁脱里爪都的次子。有人告发他谋反，忽必烈立即派西北总军伯颜前往窥探情报。伯颜于是带领随从假装犒劳士兵，装载了大量衣物进入了乃颜的领地，将衣物分发给沿途驿站的士兵。到达乃颜的营帐后，乃颜准备将他扣留起来作为人质。伯颜察觉到异样，与随从假装镇定地慢慢退出营帐，然后与随从兵分三路逃走。一路上，曾经受他恩惠的驿人争着将好马让给他们骑，乃颜无法追赶上，伯颜得以脱离险境。
乃颜知道谋反的事情已经败露，于是干脆起兵造反。不少西北诸侯脱里见乃颜造反，也跃跃欲试，准备跟随乃颜造反。为了平定乃颜叛乱，减少阻力，元世祖派阿沙不花前往各个诸侯脱里那里，劝说他们放弃反叛。阿沙不花谎称乃颜已经投降，只剩下那些诸侯脱里蒙在鼓里孤军奋战，然后又大夸元世祖的圣明和宽大，要他们自己前去解释以求得“宽大”处理。各诸侯脱里纷纷前往元都向忽必烈告罪，反叛联盟因此瓦解。
同年五月，忽必烈派阿沙不花先到北京等地的宣尉司传达圣旨，但凡隶属于乃颜部的人，一律不允许他们乘马持弓箭。不久，又采纳浙西道儒学提举叶李的建议，以左丞相李庭率领汉军作为前锋，采取汉人的作战方法布阵。