据加拿大《汉和防务评论》5月23日报道，针对为何仿制苏-33的提问，接近中国航空工业的人士认为：该刊一向单方面介绍中国如何仿制苏霍伊飞机的问题，并未报导过在苏-27SK战斗机合作历史上，中方受了多少委屈。
文章称，“合作一开始就不开心，俄罗斯还没有改变上世纪50年代的做法，关键时候在零部件补给等等问题上抬高要价，很高的费用。很多场合，当中方询问为何价格如此之高?对方干脆就说：因为你们不会仿制，中方很气愤，于是就说：那我们就仿造给你们看看，歼-15就是在这样的情况下仿制的”。
文章认为，这段话听起来像是玩笑，不合情理。但是熟知中国文化、中苏军事历史合作背景的人，不会认为这完全是开玩笑。至少一部分原因是真的。
文章称，中国人非常爱面子、自尊心很强。这是因为19世纪以来长期被外部大国欺负的结果。还在KJ2000预警机没有试飞的时候，就曾有过中国人对以色列取消预警机出售中国事件极为愤怒的新闻，当时中国航空工业界的消息来源声称：我们内部把自己研制的预警机称作“争气机”，中国人民看到“争气机”的日子已经为时不远。在了解了这一背景之后，中方为何仿制苏-33?也许有所答案。
但是来自苏霍伊飞机集团的消息来源多次谈到过恢复生产苏-33出售中国的费用的确昂贵的原因。与米格-29K所不同的是，苏-33的生产线已经停止，为了生产24架苏-33，要重新启动生产线需要巨额费用。
