美国国家利益杂志5月7日文章称，在过去二十年里，中国迅速地从一个地区国家成长为一个全球军事强国。就一代人以前，解放军还配备着过时的武器，以人力密集型“人民战争”为导向。在此期间，中国已经从一个“绿色海军”向“蓝水海军”转移，解放军空军正在积极研发第五代战斗机，全军已经广泛现代化。目前中国正在研发大量新式武器，而且展现出了一惊人的潜力。
中国周边国家与美国正密切关注中国的军事建设。中国为东海与南海领土争端支持的军力投射特别感兴趣。使中国能够在支持这种主权要求的行动中采取决定性军事行动的武器系统，会把地区危机升级为把华盛顿卷入其中的较大规模的军事冲突。
中国承认与美国发生冲突的可能性，但认为两国之间的冲突规模较小，而且正在为此制定相应的计划。中国投入了大量资源，研制专门针对美军的武器，以限制其在靠近中国大陆的地区活动的能力。这些“反介入/区域拒止”武器系统有可能会把美军排除在其内层防御带之外——即由千岛群岛、日本、台湾、菲律宾和婆罗洲组成的“第一岛链”。
中美两国爆发热战的可能性极低，更遑论两国爆发战争了。然而，利益矛盾程度或与彼此竞争程度，意味着两国战争不能完全排除。考虑到这一点，以下五种武器系统，应该是美国最为害怕的。
