韩国SBS电视台7日报道称，哈格尔将与中国军队高层见面并商讨中美两军关系和地区、国际安保事务，但是中央军委主席习近平是否见哈格尔不得而知。中方将哈格尔此访视作构建两国“新型军事关系”的一个契机，去年习近平访美时，中美元首谈论两国新型大国关系时专门强调“要努力建设与此相适应的两军关系”。但哈格尔在强调中美军事交流的同时，似乎更想凸显奥巴马政府正在推进的“重返亚太”战略。哈格尔是否在中国就划定东海防空识别区和南海争端直接表达美国的“忧虑”引人注目。
来中国前，哈格尔在日本给出答案。日本共同社报道称，哈格尔与日本防卫相小野寺五典举行会谈时表示，在中国将向中方重申钓鱼岛问题适用《日美安全保障条约》。哈格尔还将中国在岛屿问题上的“野心”同俄罗斯“吞并”克里米亚相提并论，称任何国家都不能到全球去重新划分国界，“不能以武力、胁迫、恐吓手法，侵犯别国领土完整及主权，不论是太平洋的小岛，抑或欧洲的大国”。
