在这54年间，晚清讳疾忌医，病入膏肓，不能容忍先进文化质疑朝廷的权威，宁可让百姓迷信“天子”也不能让百姓相信科学。在这样的政治环境里，无论是林则徐、魏源这样的“开放派”，还是李鸿章、沈葆桢这样的“洋务派”，只能是头痛医头脚痛医脚。洋务运动只能局限于军备和器物制造方面，而并没有上升为真正的国家意志，更没有营造出全民族的爱国热情，而且朝廷对此还半信半疑，求全责备。
在这54年间，封建专制的腐朽和腐败，导致政权威严尽失，即便是开放的洋务运动，内部也充满朋党之争，争权夺利，嫉贤妒能;朝廷借机挪用军费，官商勾结，唯利是图，就连军火制造行业也出现以次充好、以假乱真的现象。清朝的军官什么都想到了，就是不想打仗。什么都学会了，就是不会打仗。
在这54年间，江山板荡，风雨飘摇，苛捐杂税横生，底层不堪重负，已经形成民不聊生的局面。老百姓往往误把朝廷当作国家，而那时的国家是朝廷的国家，甚至就是那些鱼肉乡里的贪官污吏的国家，而不是芸芸众生的国家，国家这个概念离老百姓十万八千里。
在这54年间，偌大一个中国，千疮百孔，已经丧失凝聚军心民心的灵魂了，国家意志，民族精神，道德信仰，生活希望，已经滑落到最低临界线上。
在这样一个精神对比中发生的甲午战争，胜败已经不是悬念了。从这个角度说，清军的战败，或许正是积淀已久的历史宿命。
4没有谁能够击倒我们，除非我们自己。没有谁能够拯救我们，只有我们自己
诚然，我们不能把战争责任推卸给老百姓。封建统治者不爱人民，人民一盘散沙。好在这沙里还有金子，还有邓世昌、刘步蟾那样惊天地泣鬼神的民族英雄。
没有谁能够击倒我们，除非我们自己。没有谁能够拯救我们，只有我们自己。今天，习近平总书记提出实现中华民族伟大复兴的中国梦，极大地鼓舞了中国人民的爱国之心。我们要真正做到以史为鉴，直面屈辱和失败，客观总结深刻教训，深化改革开放，冲破思想观念的束缚，突破利益固化的藩篱……爱国就是我们的信仰，学习就是我们的战略，改革就是我们的武器。学而时习之，在学习中知己知彼，在学习中取长补短，在学习中去伪存真，在学习中发展壮大，激发我们的爱国主义精神和英雄主义精神，敞开海纳百川的胸怀，我们的目标就一定能够实现。
