“翔龙”无人机的动力组按照模块化设计，可以在未来换装更先进的WS-15涡扇发动机。当然，如果可以，最理想的发动机还是国产ARJ-21支线运输机的发动机——美国通用公司的CF-34-10A。改型发动机可以提供4185公斤推力，重量仅有760公斤，最关键的是油耗仅有0.35克·牛/秒。CF-34是长寿命民用发动机，可靠性非常高。无人机寿命不能和客机比，“翔龙”的机体寿命大约只有2500小时，而客机一般都在数万小时以上，直接使用CF-34发动机显然很奢侈。不过，如果能使用这种发动机的降级低寿命廉价版本，也非常理想。 采用大推力发动机让“翔龙”和美国“全球鹰”和“捕食者”无人机区分开来。“全球鹰”的推重比很低，从地面起飞到爬升到19000米的工作高度需要80分钟以上，而“捕食者”爬升到8000米高度就需要60分钟。这两种飞机大多数时候都只能在单一高度巡航飞行，特别是“全球鹰”一旦执行高度降低到9000米的抵近观察任务后，要恢复到19000米的工作高度需要一个小时以上，一定程度上影响了该机的使用。
“翔龙”无人机具有高速和高推重比的特点，执行与“全球鹰”同样的降低高度到恢复高度的侦察任务所需要时间仅有后者的1/4。因此，“翔龙”可以象“全球鹰”那样运作，获得“捕食者”那样的辨识和跟踪精度，是一种兼顾两者所长的无人机系统。这样的设计主要考虑到中国使用无人机的条件和美国的区别——高空巡航的侦察能力是主要的，必要的时候可以快速下降高度执行战术侦察和近距离辨识跟踪的任务。
中国的周边环境比美国恶劣，邻国大多都部署有“萨姆”-2和“爱国者”一类的高空防御系统，选择10000米高度执行任务的生存力相当低。18000～20000米则不同，这个高度大多数防空导弹都很难对付机动目标，F-16这一类战斗机的升限大多只有15000米，好一点的F-15战斗机也只有18000米左右。“翔龙”这类无人机具有20000米以上的飞行能力，拦截并不像想象那样容易。这和我们在60年代对抗美国U-2侦察机的情形是一样的，唯一不一样的是无人机系统价格便宜多了，可以投入更多的数量，并不会因为被击落等条件而中断使用。
