弗林简略提及东风-21D意义重大，因为其推进了国防部情报局年的估计，当时的情报局局长罗纳德·伯吉斯说，中国军队“可能准备部署”这种武器。
在弗林之前，美军太平洋司令部司令洛克利尔在国会作证中提及东风-21D。他强调“初步部署了一种新型反舰导弹，我们相信这种导弹旨在瞄准美国航母”。
报道指出，此次公开声明可能会引发美国国会今年加强对海军航母弱点的审查，包括位于弗吉尼亚州纽波特纽斯的亨廷顿英戈尔斯公司正在建造的“杰拉尔德·福特”级航母。
五角大楼负责作战测试的官员迈克尔·吉尔摩在他年1月的年度报告中警告说，海军缺乏一个审视自身防御东风-21D能力的迫切目标。吉尔摩说，海军“迫切需要”一枚能够复制东风-21D弹道的测试导弹。
资料图：东风21C常规中程弹道导弹
此外，五角大楼去年的报告称，东风-21D目的在于赋予中国在西太平洋“进攻大型军舰、特别是航母的能力”。报告援引估算称，导弹的射程超过1500公里。
依据设计，这枚导弹被发射至某个大概位置，然后其制导系统从那里接收信号，锁定要攻击的航母，之后利用弹头摧毁航母的飞行甲板、导弹发射装 置和控制塔。
美国海军作战部长乔纳森·格林纳特对记者说，海军正在评估如何在所有的飞行阶段击落导弹，包括利用干扰导弹的传感器、减少美军舰的电子发射以及拦截导弹等方式。
