讲堂保存着众多反映书院文化内涵的文物古迹，如，康熙题写的“学达性天”匾、乾隆题写的“道南正脉”匾。
其中，一块“实事求是”匾引起了胡锦涛的极大兴趣。
朱汉民介绍，“实事求是”是中央党校的校训，其实这句话最早出现于《汉书·河间献王刘德传》，东汉史学家班固用“修学好古，实事求是”来评价刘德的治学精神。
到了清代，实事求是的思想进一步发展，成为乾嘉汉学的治学宗旨和基本方法。此时岳麓书院的许多山长，都十分尊崇实事求是的原则。
朱汉民向胡锦涛讲解时说：“岳麓书院的这块匾额，是民国湖南公立工业高等专门学校(湖南大学前身)校长宾步程所撰。1916～1919年间，毛泽东曾寓居于岳麓书院的半步斋，在这里每日面对‘实事求是’匾，对这个古老命题有所思考。”
朱汉民回忆道：“听完介绍，胡锦涛表示，‘实事求是’根植于中国传统文化，还有这样的历史渊源!”
